CHAPAS E BOBINAS

As bobinas, chapas e placas são os principais produtos preliminares ou matérias-primas na indústria de transformação de metais. As placas são blocos metálicos retangulares de aço bruto, alumínio ou cobre, cuja largura e comprimento são várias vezes superiores à sua espessura. As chapas (de aço) são o produto semiacabado de bobinas ou folhas: as bobinas são principalmente bobinas de bandas de aço que podem atingir pesos de até 45 toneladas. As chapas, por outro lado, são produtos laminados feitos de tiras de metal em forma de folha. Quase todos os metais podem ser transformados em chapas metálicas. Classificam-se como chapa (até 3 mm de espessura) e chapa grossa.

As bobinas, chapas, placas e folhas são feitas de metais não ferrosos, como o alumínio e as ligas de alumínio, o titânio e as ligas de titânio ou o latão e o bronze. A maior parte é feita de materiais ferrosos, como o aço e, em especial, o aço resistente à corrosão. O aço resistente à corrosão, em particular, está a tornar-se cada vez mais importante: a sua quota na produção mundial de aço quase duplicou só na última década.

Nos últimos tempos, a procura de superfícies de peças de trabalho uniformes e de alta qualidade tem vindo a aumentar de forma constante. Há também uma tendência para superfícies cada vez mais finas. Cada erro nas peças de trabalho está a tornar-se visível. Este facto acompanha a evolução para uma procura crescente de aço inoxidável. Especialmente o aço resistente à corrosão, que é utilizado, por exemplo, em peças estruturais, coloca grandes exigências ao abrasivo devido às suas propriedades materiais. É considerado particularmente duro, tem baixa maquinabilidade e baixa condutividade térmica. Tudo isto aumenta a produção de calor na peça de trabalho e o desgaste dos grãos, razão pela qual são necessários abrasivos para contrariar esta situação. Com a retificação “a frio”, os abrasivos de grão cerâmico VSM reduzem as temperaturas na zona de retificação e garantem assim uma vida útil consideravelmente mais longa e uma elevada remoção de material na maquinagem de aços inoxidáveis.

No tratamento de superfícies de bobinas, chapas e placas, é utilizada toda a gama de aplicações de lixagem, desde a grossa à fina, ao longo de todo o processo de produção. Em primeiro lugar, as arestas vivas, os desgastes e as rebarbas têm de ser completamente removidos das arestas cortadas. Durante a lixagem de rebarbação, as irregularidades da superfície ou mesmo os danos são também retificados. As superfícies laminadas a quente processadas termicamente também têm de ser descalcificadas. A camada de óxido indesejada, a calamina, pode ser facilmente removida, mas, como em todas as aplicações mencionadas até agora, requer abrasivos potentes, duráveis, de baixo desgaste e com alta remoção de material, como VSM Ceramics, Ceramics Plus ou Actirox. O passo seguinte é o refinamento para superfícies finas com padrões de riscos específicos, por exemplo, o conhecido acabamento industrial em frentes de eletrodomésticos, para revestimento de elevadores ou fachadas de edifícios inteiros. Dependendo dos requisitos ou especificações concretas do cliente, quando se pretende um nível de rugosidade ou de brilho específico e claramente definido, podem ser produzidas superfícies avaliadas técnica ou visualmente. Quando se trata de uma longa vida útil e de um risco uniforme, o abrasivo de longa duração VSM CompactGrain é a escolha certa. Se o objetivo for superfícies perfeitas de alto brilho ou brilho espelhado com uma Unidade de Brilho elevada, pode ser necessário um polimento. Um caso para o VSM Ilumeron, o especialista para superfícies perfeitas e os mais altos níveis de brilho no portefólio VSM.

Como as bobinas, chapas e placas são frequentemente peças de trabalho muito grandes, a maquinagem com máquinas de cinta larga é a norma. Estão disponíveis máquinas de lixar específicas numa vasta gama de dimensões e modelos para cada aplicação, tais como máquinas de lixar bobinas especialmente concebidas. São utilizados quatro processos de lixagem em particular, também em combinação com estações de lixagem sucessivas, para obter uma superfície ideal e uniforme:

> Lixagem plana com rolo de apoio: aqui a peça de trabalho é fixada com rolos, apoiada por um rolo na zona de lixagem e transportada com rolos de alimentação. Este processo é particularmente adequado para peças planas de todos os comprimentos e espessuras médias a baixas, onde se pretende uma qualidade de superfície constante. Os principais produtos são bobinas, chapas, barras quadradas e tubos. Os utilizadores são, nomeadamente, os fabricantes de chapas de aço, os distribuidores e os centros de assistência que, por exemplo, submetem as bobinas provenientes da aciaria a um tratamento de superfície.

> Lixagem plana com mesa de transporte: este processo de lixagem funciona sem rolos de alimentação para guiar e transportar a peça de trabalho. Em vez disso, a peça de trabalho é fixada numa mesa que se move em sentido inverso sob a cabeça de lixagem. A vibração é muito baixa e é também muito adequada para chapas particularmente finas ou para a lixagem de recuperação de peças duras. As chapas de liga de níquel e titânio também podem ser processadas. Especialmente os fabricantes de chapas de aço e a construção de máquinas e instalações dependem da retificação plana com uma mesa de transporte.

> Retificação de superfícies com retificadoras de portal: este processo de retificação é ideal para a maquinagem de peças muito grandes. As chapas ou placas são lixadas deitadas na subestrutura da máquina ou no chão. A unidade de lixagem desloca-se sobre as peças e processa parcialmente a superfície em várias passagens. Isto envolve principalmente operações de desbaste, como a descalcificação e a lixagem de recuperação.

> Lixagem plana com lixadoras de cinta superior: com estas lixadoras de cinta longa, as peças são fixadas a uma mesa ou a um dispositivo de manuseamento e a cinta abrasiva é pressionada sobre a peça. Este método é adequado para peças planas de comprimento pequeno a médio e de todas as espessuras (até grandes estruturas), bem como para aplicações que requerem uma elevada pressão de contacto. Os utilizadores da engenharia mecânica e de instalações, bem como os fabricantes e distribuidores de chapas de aço, processam principalmente chapas, peças soldadas, contentores, estruturas, tubos perfilados, armários de distribuição, revestimento de aço inoxidável e peças fundidas.

A produção de aço é uma das indústrias mais intensivas em energia e recursos do mundo, sendo responsável por 8% das emissões globais de CO2. A produção de uma tonelada de aço bruto consome cerca de 5700 kWh de eletricidade, a energia necessária para um agregado familiar de duas pessoas por ano. Por esta razão, os fabricantes de aço estão a tentar integrar novos processos mais respeitadores do clima, como a utilização de hidrogénio produzido a partir de fontes renováveis em vez de carvão no processamento do minério. A indústria siderúrgica alemã, por exemplo, estabeleceu como objetivo a “produção de aço com baixas emissões de CO2”.

Os aspectos ambientais também se estão a tornar cada vez mais importantes no processamento de aço e metais não ferrosos. Neste contexto, os abrasivos com a maior vida útil possível são particularmente vantajosos. Em comparação com os produtos convencionais, os abrasivos de longa duração da VSM atingem uma vida útil até seis vezes mais longa. Isto significa que apenas um sexto do tempo e do esforço é gasto na produção, transporte e armazenamento. E, naturalmente, apenas um sexto dos resíduos. Uma contribuição eficaz para a produção mais amiga dos recursos possível.