A moagem em áreas curvas, tais como soldaduras de filetes ou de tubos, é por vezes complexa, uma vez que a combinação de máquina, suporte e abrasivo seleccionada deve ser a que optimiza o processo.
Além disso, há muitos campos em que é necessário respeitar certos ângulos no acabamento dos grânulos, bem como remover qualquer escória que seja gerada no ponto de contacto entre o grânulo e a peça de trabalho.
Importância do prato de suporte na lixagem manual
Nas operações de lixagem com máquinas portáteis é muito importante que a almofada de suporte utilizada seja adequada. Se for demasiado rígido (duro), a pressão será concentrada numa superfície mais pequena, e ainda mais quando se trabalha com ângulos de contacto elevados. Isto fará com que os discos abrasivos sejam triturados mais facilmente e poderá eventualmente fazer com que o disco se parta e até atinja o operador. A figura seguinte mostra como o disco abrasivo se comporta depois de trabalhar sob estas condições.
Impacto no consumo de abrasivo e nos custos
A ruptura prematura do disco abrasivo leva a um maior consumo abrasivo e, portanto, a custos mais elevados associados ao processo de lixagem. Por este motivo, recomenda-se a utilização de bases de apoio com uma certa flexibilidade, que podem ser adaptadas à superfície de lixagem (por exemplo, a uma junta em T soldada). Isto permitirá que o disco trabalhe com uma superfície maior e aumente a sua vida útil.
Isto não quer dizer que um prato mais flexível resultará numa maior taxa de remoção de stocks ou num menor tempo de lixagem, mas nestas aplicações talvez seja a adaptabilidade à superfície de lixagem que reduzirá o consumo abrasivo.
A figura seguinte mostra claramente como o abrasivo se desgastou depois de trabalhar com um disco altamente flexível.
Vantagens de um prato de suporte flexível
Um prato flexível não só se adaptará perfeitamente à superfície de trabalho, como também ajudará a obter um melhor acabamento e a reduzir as vibrações durante o lixamento. Além disso, evitará áreas de pressão de lixagem concentrada que poderiam levar a muescas ou entalhes na área de trabalho. Qualquer irregularidade deste tipo pode levar à quebra da área soldada.
Que prato de suporte escolher?
Em conclusão, para este tipo de trabalho, o ideal é trabalhar com placas de flexibilidade progressiva.
Existe uma grande variedade de discos abrasivos de fibra vulcanizada que podem ser montados nos três tipos de almofadas de suporte mostrados abaixo:
Cada prato apresenta características diferentes, mas como regra geral recomenda-se começar com um prato duro. A partir daí, é possível ajustar para uma maior ou menor flexibilidade, consoante a aplicação.
O comportamento do abrasivo não depende apenas do disco utilizado. O elemento de contacto, neste caso o prato de suporte, influencia diretamente a agressividade do lixamento, a adaptabilidade à geometria da peça e o acabamento final obtido.
Em aplicações de superfícies curvas ou soldaduras em ângulo, os pratos mais flexíveis permitem um melhor apoio do abrasivo sobre a peça, reduzindo a concentração de pressão e favorecendo um desgaste mais uniforme do disco. Por outro lado, os pratos muito duros oferecem maior estabilidade e agressividade, especialmente em operações onde é necessária uma elevada taxa de remoção em superfícies mais planas.
A escolha do prato deve ser sempre feita em função da geometria da peça, do nível de adaptação necessário e do acabamento pretendido em cada processo de lixagem.
Este ajuste deve ser realizado sempre após terem sido definidos outros parâmetros-chave do processo, como:
- Tipo de abrasivo
- Tamanho de grão
- Velocidade de avanço
- Condições de trabalho
Conclusão: equilíbrio entre adaptabilidade e desempenho
Na lixagem manual de zonas curvas, a chave não está apenas no abrasivo, mas na forma como todo o sistema se adapta à geometria da peça.
A utilização de pratos de suporte adequados permite melhorar a vida útil do abrasivo, reduzir o consumo e garantir um acabamento mais uniforme, especialmente em aplicações sobre soldaduras.
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