O teletrabalho veio para ficar?

Vamos recuar apenas um ano.
No outono de 2019, falava-se do teletrabalho como uma medida muito interessante que poderia permitir aos trabalhadores conciliar a sua vida profissional e pessoal.
Apenas algumas empresas o tinham implementado para toda a sua força de trabalho, outras utilizavam parcialmente esta medida e a maioria ainda estava muito relutante em fazê-lo.
A maioria dos gestores encarava-a com relutância, acreditando que poderia levar a uma diminuição da produtividade dos seus empregados, que, não se sentindo controlados, gastariam o seu tempo em tudo o que não fosse trabalho.
Por outro lado, muitos profissionais viam-na como a solução ideal para satisfazer as suas necessidades familiares e aguardavam-na com grande expetativa.
A pandemia de COVID-19 obrigou todas as empresas tecnicamente capazes de o fazer a enviar a maior parte ou a totalidade do seu pessoal para trabalhar a partir de casa.
Como é que as coisas ficam depois de o teletrabalho ter sofrido um caso de força maior?

A experiência dos gestores

O coronavírus não lhes deixou outra alternativa: se o teletrabalho não fosse implementado, eram obrigadas a suspender o trabalho durante várias semanas ou os trabalhadores eram obrigados a correr riscos de saúde.
É evidente que as empresas em que uma grande parte da sua atividade tinha de ser realizada presencialmente (como a indústria, a construção, o comércio, etc.) não tinham grande escolha para o pessoal que desempenhava essas funções.
A opção era para departamentos como a administração, as vendas, o marketing, a engenharia, etc., que trabalham principalmente em frente a um computador.

As vantagens observadas do ponto de vista da empresa foram as seguintes

• Melhoria da produtividade média: a redução das reuniões e das interrupções levou a uma melhor utilização do tempo.
• Aumento da motivação dos trabalhadores: perceção de confiança vs. controlo, bem como auto-gestão do tempo de trabalho.
• Maior flexibilidade para os trabalhadores: em vez de horários de trabalho mais ou menos fixos, podem adaptar-se melhor ao volume de trabalho e trabalhar mais ou menos consoante as necessidades

Por outro lado, também enfrentaram alguns desafios:

• Dificuldades técnicas para manter a atividade normal: necessidade de adquirir recursos informáticos, problemas de conetividade, falta de conhecimento das ferramentas.
• Menos brainstorming nas empresas onde a criatividade é um fator relevante
• Maior necessidade de coordenação e motivação para manter a coesão da equipa

Penso que a maioria dos gestores avaliou a experiência de forma positiva em comparação com a sua relutância inicial.
Alguns estão mesmo a considerar ou a planear a redução de custos através da implementação generalizada do teletrabalho, mesmo após o fim da pandemia.
Muitos vêem uma implementação parcial do teletrabalho como uma solução para maximizar os benefícios e reduzir as desvantagens.

O ponto de vista dos trabalhadores

A maior parte dos trabalhadores a quem foi dada a oportunidade de teletrabalhar foram mandados para casa com computadores portáteis debaixo do braço.
Finalmente, podiam experimentar a medida que tanto desejavam!
Mas será que foi tudo tão idílico como tinham imaginado?

Aspectos avaliados favoravelmente:

• Grandes economias de tempo e de custos de deslocação: a ausência de deslocações e de engarrafamentos permitiu-lhes ganhar tempo para a sua vida pessoal.
  Por vezes, várias horas por dia
• Muitos até ganharam paz de espírito e sono: podiam levantar-se e, mesmo sem se arranjarem demasiado, podiam estar no trabalho sem o stress de chegar a horas às suas secretárias.
• Reconciliação com a sua vida pessoal: as necessidades dos filhos, pais, irmãos, etc. podem ser melhor satisfeitas.
• Flexibilidade do tempo: o tempo pode ser organizado sem o quadro fixo de um horário a cumprir em qualquer circunstância.

Também registaram alguns aspectos menos positivos:

• Os inconvenientes derivam do facto de não terem as suas casas preparadas para o teletrabalho: as instalações não eram as mesmas que nos seus escritórios.
  Muitos trabalhavam à mesa da sala de jantar, com cadeiras desconfortáveis para dias inteiros de trabalho, com pequenos ecrãs e teclados de computadores portáteis, sem iluminação e temperatura adequadas, sem as potentes impressoras do local de trabalho, sem a pior ligação à Internet, etc.
• A vida familiar não era assim tão fácil: toda a família em casa, os adultos em teletrabalho e a disputar o melhor espaço, os mais pequenos com trabalhos de casa ou sem eles, causando interrupções constantes.
• A ausência de colegas de trabalho e as dificuldades de comunicação com eles, o que provocou dificuldades de coordenação

Em suma, o teletrabalho não era a panaceia que esperavam, embora, bem desenvolvido e na sua medida, pudesse trazer benefícios.

Perspectivas da VSM em Espanha

No nosso caso, a nossa experiência não difere muito do que outras empresas observaram.
A nossa equipa de vendas trabalha desta forma há muitos anos.
Por razões de custos, ultrapassou as filiais com os seus escritórios e instalações redundantes.
Para eles, a extensão do teletrabalho não fez uma grande diferença.
Para eles, a maior mudança foram as restrições à mobilidade e as limitações de muitos clientes para receberem visitas.
Tiveram de se habituar a reuniões por videochamada ou por telefone.
A possibilidade de análise no local das aplicações dos clientes, de ensaios ou demonstrações de produtos e, naturalmente, de contactos pessoais foi reduzida.
A sua vida melhorou em termos de redução das deslocações e das dormidas fora de casa, quer para se encontrarem com os clientes, quer para participarem em reuniões ou formações regulares na nossa sede.
O equilíbrio entre a vida profissional e a vida privada era ainda mais difícil, mas a melhoria das reuniões virtuais permitiu-lhes melhorar este aspeto.
O pessoal da nossa sede teve algumas dificuldades tecnológicas iniciais: não dispunha de computadores portáteis nem de espaços de trabalho adequados, teve problemas de ligação ao software da empresa, teve de se habituar a não ter documentos impressos ao seu alcance para poder consultar comodamente encomendas, facturas, etc.
Nalguns casos, quando as escolas estavam fechadas, enfrentaram também o incómodo das constantes interrupções das crianças.
Além disso, apesar de organizarem reuniões regulares, faltava-lhes o contacto pessoal e o trabalho em equipa.
De um modo geral, apreciaram a possibilidade de trabalhar a partir dos seus casos.
Esta vantagem era maior para os que viviam mais longe e/ou tinham necessidades familiares a satisfazer.
Outra vantagem para aqueles que podiam trabalhar confortavelmente e sem interrupções familiares, é a maior concentração para realizar tarefas que lhes eram exigidas e que o trânsito de pessoas, reuniões, telefonemas, etc. não permitia na mesma medida.
A confiança recebida da chefia leva-os a manter níveis de responsabilidade iguais ou superiores aos elevados níveis assumidos quando realizavam o seu trabalho presencialmente.
A experiência é vista de forma positiva pela direção.
De um modo geral, apesar de algum desconforto, o pessoal efectuou o seu trabalho com a mesma eficiência de sempre.
Por vezes, notou-se uma certa perda de comunicação e as vantagens do trabalho em grupo, que tende a enriquecer qualquer projeto.
Em suma, uma vez ultrapassada esta pandemia, a fórmula mais interessante poderá ser aquela que combina as vantagens do trabalho presencial com as do teletrabalho.
O teletrabalho flexível durante uma parte do dia de trabalho permitirá um bom equilíbrio entre a vida profissional e pessoal, a realização de tarefas muito concentradas, mantendo a coesão das equipas e as actividades presenciais.