DEPÓSITOS DE ACERO INOXIDABLE

El material más utilizado en la fabricación de depósitos y contenedores es, con diferencia, el acero inoxidable. Los contenedores de metales no férricos, como el aluminio, también se utilizan en algunas industrias, por ejemplo para el transporte simple (p. ej., de gránulos) o en la fabricación de contenedores de aire comprimido. Pero el acero inoxidable es claramente el material más popular. Tres industrias en particular utilizan contenedores de acero inoxidable: La industria alimentaria, las empresas químicas y las industrias médica y farmacéutica. La gama abarca desde contenedores presurizados y contenedores de proceso hasta contenedores de mezcla, depósitos de almacenamiento y fermentación, contenedores de vacío y móviles y muchos más.

Si se piensa en alimentos y en su venta y transporte, inmediatamente te imaginas brillantes contenedores de acero inoxidable. Por ejemplo, el camión cisterna de la leche, probablemente el símbolo obvio de la logística alimentaria higiénica. El acero inoxidable ofrece a la industria alimentaria muchas ventajas sobre los materiales tradicionales utilizados en el pasado, como la madera, el vidrio, el cobre, el latón y los plásticos. Esto se debe principalmente a su capa protectora de óxido de cromo, que garantiza una excelente protección contra la corrosión. Las superficies finas hacen que el acero inoxidable sea fácil de limpiar. Otros componentes de aleación no sólo hacen que el acero sea resistente a los ácidos, sino que también lo protegen de otras sustancias agresivas, como productos de limpieza, bacterias o gérmenes. Gracias a este elevado nivel de higiene, el acero inoxidable es perfectamente adecuado para la industria alimentaria.

Sin embargo, esto está ligado al cumplimiento de unas profundidades de rugosidad superficiales definidas, la calidad de la superficie es crítica. Por ejemplo, si se producen arañazos o marcas durante la carga, descarga o limpieza del depósito (en este caso nos referimos a la rugosidad de la superficie en el rango de micrómetros), sólo pueden ser extremadamente leves. Cuanto más profundas sean las marcas, más difícil será limpiar el envase y mayor será el riesgo de crecimiento bacteriano, formación de gérmenes o similares. Otros problemas son los residuos que no pueden eliminarse con la limpieza o la corrosión. Para conseguir superficies lo más lisas posible desde el punto de vista higiénico, se pueden rectificar y pulir según sea necesario.

Las superficies finas con valores de rugosidad muy bajos están prescritas para su uso en la industria alimentaria. Cuanto más lisa y reflectante sea la superficie, menor será su rugosidad. Por ello, los recipientes de acero inoxidable pulido de alto brillo son especialmente adecuados para alimentos. Los requisitos exactos para los materiales que pueden entrar en contacto con alimentos se establecen en el Reglamento 1935/2004/CE de la UE.

Los depósitos de acero inoxidable o a presión se utilizan también en la industria química y farmacéutica en lo que respecta al acabado superficial. También en este caso se exige una baja rugosidad superficial, pero se requiere esterilidad y propiedades asépticas (productos farmacéuticos), así como una alta resistencia a sustancias altamente ácidas (productos químicos).

Dado que en la construcción de depósitos deben respetarse unas rugosidades superficiales (Rz) y unos valores medios de rugosidad (Ra) determinados y definidos con precisión, el punto central es alcanzar o restablecer una calidad superficial deseada. Para ello, VSM ofrece toda la gama de abrasivos: la serie de grano cerámico desde VSM Ceramics hasta Actirox para tareas de arranque basto y eficiente, VSM Compactgrain para las superficies definidas y finas con rugosidad uniforme. Los abrasivos Non-Woven de VSM son el último paso para conseguir el acabado perfecto, desde mate hasta satinado.

En el mejor de los casos, las chapas llegan a la empresa constructora de contenedores previamente rectificadas a la superficie deseada por el centro de servicio del acero con máquinas rectificadoras de banda ancha o de bobina. Las superficies de Los depósitos cilíndricos, las bases y los conos ya se han procesado interna y externamente para obtener una calidad superior y constante y una rugosidad superficial garantizada.

Durante la fabricación de depósitos de acero inoxidable, el lijado suele hacerse a mano. En este caso, las chapas se sueldan entre sí y, a continuación, se mecanizan los cordones de soldadura: En concreto, se trata de rectificar las raíces de los cordones de soldadura y de rectificar las elevaciones de los cordones de soldadura de las soldaduras longitudinales y circunferenciales, interiores y exteriores, así como los cordones de soldadura de las chapas planas. Todo se lijado finamente para conseguir la rugosidad superficial requerida para cada fin. Esto se hace principalmente con amoladoras manuales, es decir, amoladoras angulares o lijadoras de banda.

Sin embargo, en algunas empresas de fabricación de depósitos, todas las superficies, tanto interiores como exteriores, se fabrican también con abrasivos revestidos. Tras la producción de piezas cilíndricas y fondos conformados, normalmente curvados, el mecanizado continúa desde el desbaste basto hasta la obtención de la superficie fina. Para ello se utilizan lijadoras especiales de contenedores de diferentes dimensiones.