La preparación superficial para un buen acabado consiste en el desbaste, el afinado y acabado. Según la secuencia usada de los abrasivos, del tamaño del grano, y de las herramientas se va a conseguir un tipo de acabado u otro.
Estos son los tipos de acabado en acero inoxidable más comunes:
Acabado pulido espejo o pulido brillante
El acabado pulido espejo o pulido brillante sobre superficies metálicas son generalmente en acero inoxidable, aunque es posible pulir a espejo otros metales como latón o algunos aluminios. Existe una técnica que ayuda a homogeneizar la pieza y ganar calidad en el pulido que consiste en cruzar 90º el sentido de lijado.
Esta técnica sirve para romper la dirección de la rugosidad superficial y conseguir una superficie afinada, de esta forma dará como resultado un pulido espejo uniforme desde cualquier perspectiva, ya que el pulido no es un acabado direccional.
Acabado satinado
El acabado tipo satinado, en contraposición con el pulido, es un acabado direccional. Los destellos de la superficie van en una dirección.
Esta direccionalidad hace que el acabado esté orientado hacia las máquinas automáticas y menos a las manuales. Las herramientas manuales específicas para satinar una superficie son los rodillos o tambores de lija abrasiva para máquinas portátiles.
Otra herramienta muy útil para el satinado de piezas manejables es una lijadora de banda Larga, la cual, permite un amplio juego de posibilidades con varios elementos de contacto y velocidades variables.
Quizá el satinado sea el más extendido en el mercado, por eso es importante tener presente la importancia de la diferenciación de la competencia.
Acabado vibrado
El vibrado es el más sencillo de los tres, y el menos extendido también.
Es un acabado manual, no direccional que consiste en el uso de una lijadora excéntrica o roto-orbital, para obtener líneas curvas similares a “caracolillos”, para después repasar esa superficie con un vellón dando lugar al acabado vibrado.
La principal ventaja es la sencillez del proceso la cual evita tener que formar a operarios durante mucho tiempo. Otra gran cualidad es que es un acabado que no cambia con el tiempo, envejece bien. En contrapartida, no es muy fino y estético por lo que las aplicaciones que acepten este tipo de acabados son pocas.
Cómo elegir el acabado correcto
La elección del tipo de acabado en acero inoxidable dependerá del uso previsto del material y del aspecto estético deseado. Estos son algunos factores importantes que deben considerarse al elegir el tipo de acabado adecuado:
- Funcionalidad: Depende para que queramos el material, puede afectar a la funcionalidad de este. Por ejemplo, un acabado satinado puede ser más resistente a los arañazos y a la corrosión, en cambio, un acabado pulido, puede ser más susceptible a los rasguños, pero proporciona una superficie más suave y fácil de limpiar.
- Estética: El acabado también puede afectar el aspecto estético del material. Un acabado satinado puede proporcionar un aspecto más industrial y moderno, mientras que un acabado pulido puede proporcionar un aspecto más elegante y refinado.
- Aplicación: Por ejemplo, un acabado pulido puede ser más adecuado para aplicaciones arquitectónicas o decorativas, mientras que un acabado satinado puede ser más adecuado para aplicaciones en entornos industriales.
- Coste: Los acabados más elaborados, como los acabados espejo, pueden ser más costosos que los acabados satinados o vibrados.
- Mantenimiento: Algunos acabados pueden requerir más mantenimiento para mantener su apariencia, mientras que otros son más fáciles de mantener.
En resumen, la elección del acabado en acero inoxidable adecuado dependerá de una evaluación cuidadosa de estos factores y una comprensión clara de las necesidades del proyecto en cuestión.
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