Como abrasivos sintéticos temos o Óxido de Alumínio – Coríndon, de que falávamos no artigo anterior e o Carbureto de Silício, também denominado carborum ou carborundum (SiC).
O que é carbureto de silício?
É um carboneto covalente formado por carbono e silício de estequiometria 1: 1 e que possui uma estrutura de diamante, apesar dos diferentes tamanhos de C e Si, que poderiam impedir esta relação.
Devido em parte à sua estrutura, é quase tão duro quanto o diamante, atingindo durezas na escala de Mohs de 9 a 9,5.
Este material fue descubierto accidentalmente por el químico sueco Jöns Jacob Berzelius en 1824 mientras realizaba un experimento para sintetizar diamantes y gracias a sus trabajos, el químico e inventor estadounidense Edward Goodrich Acheson, fundó la Compañía Carborundum con la intención de producir un abrasivo.
O carbureto de silício possui três polimorfismos: cúbico, hexagonal e romboédrico.
É um material Refratário com alta resistência à oxidação em altas temperaturas devido à formação de uma camada de SiO2 que o protege.
Sua excepcional dureza, no entanto, é o que o torna um material ideal para ser usado como abrasivo para lixamento, corte e polimento.
É produzido em forno elétrico, a altíssimas temperaturas, com areia sílica, coque residual de petróleo, sal (como purificador) e serragem (para dissipar gases).
O resultado é uma massa de cristais de alta dureza e alto índice de fratura. Essa fragilidade, o fato de se fraturar facilmente devido à sua baixa tenacidade, faz com que o material apresente continuamente arestas vivas com excelente corte.
O Carbureto de Silício (SIC) é o mais duro e afiado entre os abrasivos sintéticos convencionais, o que o torna ideal para acabamentos finos.
Embora sua baixa tenacidade (resistência à fratura) o torne inadequado para aplicações onde possa receber impactos, sua alta dureza, próxima à do diamante, o torna excelente para uso em pedra e materiais duros.
- A sua elevada temperatura de fusão (2500º C) permite a sua utilização como refratário.
- Sua alta resistência à compressão permite sua utilização em alguns componentes de turbinas e motores.
- Sua dureza próxima à do diamante permite que seja utilizado como abrasivo nos materiais mais duros.
