1880: Tenemos una larga tradición de seguridad: La brigada contra incendios de la fábrica VSM

Uno de los mayores peligros para una empresa manufacturera ha sido siempre el fuego. Por eso, al igual que muchas otras empresas, VSM cuenta con su propio cuerpo de bomberos. El nuestro fue fundado el 1 de julio de 1880 por los fundadores de la empresa, Oppenheim y Seeligmann, lo que lo convierte en uno de los cuerpos de bomberos más antiguos de Baja Sajonia y de Alemania. Inicialmente estaba formado por 14 empleados, número que no dejó de crecer en los años siguientes hasta alcanzar los 37 empleados en 1892. Al principio, el abastecimiento de agua era el mayor problema, ya que la red municipal no llegaba todavía hasta las instalaciones de la planta. La única fuente de agua disponible era un simple pozo. En aquella época, el principal objetivo de los bomberos de la planta era extinguirlos inmediatamente o, al menos, contener su propagación en la medida de lo posible.

El inadecuado suministro de agua también tuvo consecuencias dramáticas directas en la mañana del 25 de junio de 1884: Un incendio se detectó demasiado tarde y destruyó el edificio de la fábrica afectado. La falta de agua hizo imposible apagar el fuego. No obstante, el cuerpo de bomberos de la planta impidió que las llamas se propagaran al resto de la fábrica construyendo rápidamente barreras protectoras.

En sus inicios, el cuerpo de bomberos no se limitaba a la planta, sino que también participaba en operaciones en el distrito y las zonas vecinas. Incluso hoy, en raras ocasiones, sigue asistiendo a operaciones a gran escala del cuerpo de bomberos municipal.

Para poder reaccionar lo más rápidamente posible en caso de emergencia, el personal de emergencia se encontraba permanentemente en las instalaciones de la planta; incluso los vigilantes nocturnos recibieron formación como bomberos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la brigada de bomberos de la planta se desplegó con éxito varias veces tras los bombardeos, pero finalmente fue llevada al límite tras los ataques más graves y devastadores de 1945. Afortunadamente, VSM no sufrió más incendios importantes hasta 1985. Ese año se produjo un gran incendio que provocó la destrucción del sistema de postcombustión térmica de una línea de producción. Junto con la ayuda de los bomberos profesionales, los bomberos de la planta evitaron que el fuego se propagara.

Recientemente, el papel de los bomberos ha cambiado un poco. Gracias a la mejora de las medidas de protección contra incendios, la lucha contra el fuego es ahora menos necesaria. A cambio, sin embargo, ha aumentado la asistencia técnica. Por ejemplo, durante las Navidades de 1995, cuando se produjo una fuga de una gran cantidad de refrigerante de un depósito. La operación de limpieza ocupó todo el periodo de vacaciones y se realizó en condiciones extremadamente adversas, a temperaturas de hasta -20 grados. No obstante, se completó sin el apoyo de los bomberos municipales.

Hoy, 144 años después, el cuerpo de bomberos de la planta sigue siendo una institución en VSM. Sus miembros no sólo tienen acceso a equipos de última generación. Todos los miembros de la brigada de bomberos de la planta han completado una formación básica y están cualificados, como mínimo, para el rango de bombero. La tecnología moderna y una buena formación permiten a los bomberos de nuestra planta crear todas las condiciones necesarias para que nosotros y nuestros vecinos nos sintamos lo más seguros posible las 24 horas del día.