Los abrasivos tridimensionales o no tejidos se han consolidado como la mejor opción en diversos sectores. Son ampliamente utilizados en aplicaciones dentro de los fabricantes de maquinaria y depósitos, mobiliario de hostelería, sector del automóvil, aeronáutica, griferías y herramientas, así como muchos otros más. Dependiendo del abrasivo seleccionado, se puede garantizar un acabado perfecto, ya se trate de un satinado decorativo, de una limpieza o de un ligero desbaste superficial.
¿Qué son los abrasivos tridimensionales?
Los abrasivos tridimensionales o non-woven consisten en abrasivos adheridos a filamentos de poliamida enredados entre sí, de modo que constituyen un tejido sin tejer, que obtiene su resistencia a la rotura gracias a estas fibras enredadas entre sí. Los abrasivos generalmente se adhieren por medio de diferentes aglomerantes, que son termoestables y mantienen su estructura a altas temperaturas. De acuerdo con la resina utilizada se pueden construir discos de lija, gratas, bandas abrasivas, y cepillos según las necesidades de la industria.
Su estructura se denomina tridimensional porque está construida a base de fibras sintéticas que tienen un cierto espesor, aparte del ancho y largo habituales en otros abrasivos. Esta dimensión perpendicular a la pieza procesada, permite que el grano actúe como si estuviera situado sobre un resorte. Esto permite absorber los excesos de presión que se ejerce durante el proceso de trabajo, adaptándose mejor a la geometría de la pieza y permitiendo que cada grano esté más tiempo en contacto con la pieza. Como resultado, se obtiene un acabado (satinado) muy particular y demandado. También puede ser utilizado para retirar ligeras capas no deseadas que existan sobre la pieza, sin afectar al metal de base y su geometría.
Características de los abrasivos tridimensionales
La estructura tridimensional citada anteriormente, le confiere a estos abrasivos industriales una serie de propiedades muy particulares:
- Su diseño tridimensional permite, en algunos casos, que sea utilizado por sus dos caras creando esponjas que se adecúan muy bien al contorno de las partes a lijar. Es un abrasivo que se recomienda para acondicionamiento de superficies, eliminar rebabas, limpieza y acabados.
- Cuentan con una estructura abierta, por lo que la ventilación es óptima, reduciendo así el embozamiento.
- Su estructura flexible le permite adaptarse a cualquier pieza que se esté trabajando.
- Ofrece un efecto amortiguador del grano sobre la superficie, impidiendo que la profundidad del lijado sea excesiva.
- Gracias a la distribución homogénea del grano abrasivo en la estructura y el suave contacto sobre la pieza de trabajo, es posible adquirir un patrón de lijado muy específico y homogéneo.
- Cuentan con una excelente relación coste-beneficio en comparación con los abrasivos flexibles recubiertos, ya que aportan una buena durabilidad, acabados y rendimiento en tiempos de operación.
Tipos de abrasivos tridimensionales
Existen cuatro tipos de abrasivos tridimensionales:
Abrasivos para Abrillantamiento
Su función principal es la preparación de superficies, satinados y el acabado de superficies. Son utilizados en la industria aeronáutica para el acondicionamiento de álabes de turbinas, también en accesorios metálicos y en la preparación de superficies de madera. Son usualmente usados en forma de almohadillas o discos.
Ruedas o cepillos
Son usados en su mayor parte para la industria de la joyería, industria petrolera y en la fabricación de herrajes y accesorios. Permite abrillantar, acondicionar, retirar sobrantes de fundición y pulir diferentes superficies.
Surface Conditioning (o Material de Acondicionamiento de Superficie)
Estos abrasivos son muy parecidos a los abrasivos recubiertos, puesto que contienen un soporte de tela que limita su elongación y les confiere una gran resistencia mecánica. Esto les brinda una gran versatilidad y permite la fabricación de bandas, discos y discos de cambio rápido. Dichos formatos se emplean con máquinas desde manuales hasta automáticas en múltiples industrias, como la transformación de acero inoxidable, griferías, automoción, etc.
Discos de clean & finish (limpieza y acabado)
Son discos abrasivos utilizados para remover óxidos, pintura, quemaduras de soldadura y cualquier tipo de impurezas sobre una superficie sin dañarla. Son usados en la fabricación de calderas, especialmente para brindar acabado en las uniones de soldadura, sin debilitarlas.
Los materiales más utilizados para este tipo de abrasivos tridimensionales son:
- Óxido de aluminio o Corindón: utilizado para lijar, desbarbar y acabados.
- Carburo de silicio: utilizado para lijar pintura, plásticos y metales no ferrosos.
Para identificar los tamaños de los granos de estos abrasivos, nos podemos guiar por sus diferentes colores:
- Marrón: Grano grueso
- Rojo: Grano medio
- Azul: Grano fino
- Gris: Grano ultrafino
- Oro: Grano extrafino
Usos de los abrasivos tridimensionales
Los usos o aplicaciones que tienen los abrasivos tridimensionales son los siguientes:
- Afinar y mejorar superficies
- Eliminar estrías de rectificado y capas antiguas de pintura
- Limpieza general
- Eliminar óxido
- Limpiar cordones de soldadura
- Desbarbado suave
- Obtención de patrones específicos de acabado
No hay que olvidar que estos usos no aplican para todos los tipos de abrasivos tridimensionales. Para poder seleccionar el correcto, se debe tener en cuenta que su grano, forma y tipo de abrasivo sea el adecuado para el material a manejar y los resultados que se esperan obtener.
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